Экосистема Австралии развилась в изоляции от того мира, который привычен нам. Изолированность привела к поразительной дикой природе, которую вы не сможете найти больше нигде. Имея в своем составе много островов, Австралия борется против опасных разновидностей животных, но некоторые существа остаются австралийскими символами.

Кенгуру присутствует на австралийском гербе, на валюте страны и на хвосте всех самолетов Авиакомпании «Qantas». Есть четыре вида кенгуру в Австралии, но красный кенгуру – тот, который распространен больше других. Эти существа могут быть очень высокими и весить несколько сотен килограммов. Они движутся со скоростью более 70 км/час на короткие расстояния. Тело кенгуру настолько биологически адаптировано, что помогает им выжить в горячем, засушливом климате Австралии.

Их тело включает сеть кровеносных сосудов на передних конечностях, чтобы охлаждать себя во время палящей высокой температуры. Они социальные существа, перемещающиеся в группах, известных попеременно как толпы, группы и т. д. Когда кенгуру борются, они приходят в ярость – становятся на задние ноги и пытаются использовать свои передние конечности, чтобы схватить, поцарапать или отодвинуть своего противника. Неопытному глазу это похоже на два боксера в клетке, что и породило выражение «боксирующие кенгуру». Это и есть уникальные животные Австралии.

Термин «кенгуру-валлаби» является чем-то вроде символа. Существует приблизительно тридцать видов кенгуру-валлаби, а лучшее определение, которое придумано для них, – сумчатые. Они меньше, чем кенгуру. Из-за их небольшого размера кенгуру-валлаби становятся жертвами экзотических хищников, включая лис, собак и домашних кошек. Сегодня, тем не менее, популяции кенгуру-валлаби достаточно велики.

Для многих Австралия представляет опасной страной, но впечатления могут обманывать. Коала доказывает это. Они счастливо тратят весь день поедание листьев эвкалипта в верхушках дерева. Пушистые небольшие животные живут практически полностью за счет эвкалипта – растения, которое токсично для большинства других животных. Коалы выработали специальную обороноспособность против токсинов в эвкалипте, но листья низки в пищевом содержании и могут создать небольшой наркотический эффект несмотря на эволюционную адаптацию коалы. В итоге получается существо, которое ест, пока не спит, и затем спит, пока не ест. Коалы, как правило, проводят 16-18 часов в неподвижности в день и 3-5 часов в день, питаясь, – одни из многих уникальных в животном мире!